La astronomía chilena vuelve a sorprender con la próxima construcción de ESO del telescopio más grande del mundo, que con su alura permitirá conocer la historia del inicio de la materia y si hay vida en el resto del universo.

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ANTOFAGASTA.– El Telescopio Europeo Extremadamente Largo (ELT), iniciará su construcción este año en el Cerro Armazones del desierto de Atacama. Junto con el Observatorio ALMA, este telescopio permitirá seguir avanzando en la astronomía mundial. Este telescopio será cuatro a cinco veces más grande que las instalaciones de su tipo que existen en la actualidad, reuniendo alrededor de 15 veces más luz para la observación y búsqueda.

Esta será una tremenda oportunidad para observar el cielo, ya que su espejo principal será de 39,3 metros, es decir, un avance de cuatro veces el diámetro, dieciséis veces la superficie.

“Con este telescopio, por primera vez en la historia de la astronomía mundial, se tendrá la oportunidad de mirar la primera estrella que se formó en el universo. Eso significa la posibilidad de una visión global del universo, un proceso que se inició con Galileo mirando el sol, la luna, el planeta y las estrellas de nuestra galaxia”, dijo Massimo Tarenghi, representante en Chile de ESO.

A su parecer, esta será una revolución más grande de lo que pasó con el descubrimiento de América. “La historia se plantea antes de Cristóbal Colón y después de Cristóbal Colón. Pienso que en 2030 vamos a marcar una etapa en la historia de la humanidad tan importante como el descubrimiento de América”.

En cuanto a recursos e inversión, el proyecto cuesta mil cien millones de euros y ocupará más o menos 300 personas. Su construcción demora 10 años.

Evaluación a cargo de la fundación internacional Startlight, se quiere obtener certificado de óptima calidad de observatorio de cielos no contaminados.

Daniela Ruiz
druiz@todomujeres.cl
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El área circulante al monumento Mano del Desierto y el sector Alto El Loa, son las dos zonas que están siendo propuestas para lograr la certificación Startlight validada por la Unesco, la Unión Internacional Astronómica y la organización Mundial de Turismo. La certificación nace con el objetivo de difundir la astronomía,  recuperar la capacidad de observar los cielos, a acreditar reservas y destinos turísticos y así como también mejorar su calidad.

Proteger el patrimonio paisajístico de la zona y fomentar la creación de negocios innovadores de turismo, son los motivos principales para postular y así hacer de Antofagasta  un destino principal tanto para turistas nacionales como internacionales para contemplar las peculiaridades del cielo en su mejor expresión.

“Chile es un país único que cuenta con grandes riquezas naturales y culturales. Parte importante de ello son nuestros cielos y tenemos grandes ventajas comparativas a nivel mundial. Lograr que la región de Antofagasta sea un destino Starlight de Unesco será un hito muy importante en la promoción de esta región como polo turístico astronómico” dijo el Ministro de Economía, Fomento y Turismo, Félix de Vicente sobre la certificación a Eurochile.

Eurochile, con financiamiento del Concurso de Bienes Públicos para la Competitividad Regional de Corfo,  la colaboración de la Universidad Católica del Norte y otras instituciones públicas y privadas, son quienes están trabajando para lograr la certificación y hacer de estos destinos los principales puntos de observatorio astronómico.