En la Región Metropolitana, la transición hacia la economía circular no solo depende de políticas públicas o grandes empresas. Según estimaciones del sector, cerca de 60.000 recicladores de base operan en Chile, y de ellos, aproximadamente el 60% son mujeres . Estas trabajadoras no solo recuperan materiales; en muchos casos lideran cooperativas, emprendimientos y procesos de formalización que la Ley REP (Responsabilidad Extendida del Productor) exige.
El pasado mes de marzo, tres recicladoras de base de la Región Metropolitana fueron reconocidas por su liderazgo en este rubro. Carolina Catrileo Rojas (Peñalolén) fue destacada por transformar el reciclaje en un emprendimiento familiar sustentable; Nyssmi Cordero Núñez (Cerro Navia), por impulsar la incorporación de recicladores en los sistemas de gestión y promover el cooperativismo; y Soledad Mella Vidal (Peñalolén), por su trayectoria en la formalización del oficio a nivel local e internacional . Estos reconocimientos visibilizan un trabajo históricamente informal y precarizado, que hoy encuentra un marco legal, pero también nuevos desafíos.
El componente de género no es un dato menor. La formalización exigida por la Ley REP implica trámites, capacitaciones y acceso a licitaciones que muchas mujeres realizan sin redes de apoyo. Historias como la de Isabel Palma, única mujer recicladora de base certificada en Pudahuel, muestran que el reciclaje puede ser también una herramienta de autonomía económica y reconstrucción personal. Palma, quien salió de una situación de violencia intrafamiliar, hoy lidera una cooperativa mixta y gestiona los puntos verdes de su comuna . Su caso evidencia que el empoderamiento femenino en el rubro requiere tanto de políticas de formalización como de acompañamiento social y económico.
/Evelyn Aravena Neira
